Le mur des 10 000 li (I) : le bout du monde à l'est

Petite présentation de l'excursion du week-end : Shanhaiguan (山海关), la ville portuaire où s'achève la Grande Muraille de Chine au contact de la Mer de Bohai, à moins de trois cents kilomètres à l'est de Pékin. Pourquoi avoir choisi cet endroit ? Tout d'abord parce que la montagne avoisinante présente très vite de hauts reliefs, d'où la facilité de bloquer un éventuel ennemi, et ensuite parce qu'à quelques kilomètres de là se trouvait le port de Qinhuangdao ("l'Ile de l'Empereur Qin"), construit lorsque le premier Empereur chinois, en quête d'immortalité, avait envoyé des bateaux à la recherche de la solution pour ne pas mourir.

La ville est entourée par une muraille, qui contenait autrefois quatre forts de protection aux quatre coins cardinaux. Il n'en reste qu'un, et il n'est pas exceptionnel. Voyez ici le coin nord-est de ce mur d'enceinte.

Une petite vue de la "place" centrale de Shanhaiguan, qui met peut-être trop en valeur l'ambiance de la ville.

Malheureusement , nous n'avons pas bénéficié des meilleures conditions climatiques, et la ville était en grande partie engagée dans un chantier de rénovation, destiné à satisfaire les futurs touristes, avec des bâtiments en "faux-ancien".

La nouvelle organisation de la ville : à gauche, les habitations délabrées des Chinois, à droite, les nouveaux hôtels et magasins "authentiques" destinés aux touristes. Remarquez qu'il y a un mur entre les deux mondes !

La Tête du Vieux Dragon, qui correspond symboliquement à la fin de la Muraille, bloquée à l'est par la mer.

Mais ce qui gâche une nouvelle fois l'ambiance, c'est que depuis la même plage, on aperçoit le port industriel à quelques centaines de mètres...

Avec Jérémie, nous n'avons pas été totalement convaincus par ce site de Shanhaiguan, un peu triste et surtout très cher ! En revanche, la fin de la Muraille à l'ouest nous avait marqué durant notre long périple du mois de février. Ce sera l'objet du prochain article !