Les Grottes de Yungang à Datong
Petite inversion dans le programme du blog puisque je n'ai pas encore trouvé de bonnes reproductions des grottes de Mogao à Dunhuang. Je débute donc par le plus impressionnant des trois sites selon moi : les grottes de Yungang dans le nord de Datong. Ces grottes sont intimement liées à la dynastie des Wei du nord, qui avaient choisi Datong comme première capitale au Ve siècle. Premier avantage de ce mur de grottes : on peut le prendre en photo ! De plus, il est très bien conservé, et, autre phénomène extraordinaire, il permet d'observer une évolution du style sur une très courte période temporelle.
La visite commence par les grottes dites de Tanyao. Les Wei ont d'abord persécuté les religieux pendant quelques années, avant que le règne de l'Empereur Wencheng marque un changement d'attitude, avec une tentative d'assimilation du religieux et du politique. En 452, le moine Tanyao lui conseille de bâtir des grottes pour accueillir cinq statues monumentales de Bouddhas, qui en réalité le représentent lui-même ainsi que les quatre Empereurs précédents. La plus grande sculpture dépasse les dix-sept mètres de haut.
A mesure que l'on avance vers la droite de la falaise, les grottes sont de plus en plus tardives. Les nouvelles grottes, datent des années 470-490, soit très peu de temps après les premières. Elles sont nommées grottes de Wuhua et contrairement à celles de Tanyao, qui accueillent simplement des Bouddhas géants, les grottes sont ici des salles de méditation et de prières, organisées autour d'un pilier central, autour duquel les moines tournaient en récitant les sûtras, leurs textes sacrés. On remarque que les statues et les fresques ont des visages plus chinois et que les couleurs sont plus chatoyantes, parfois jusqu'à l'excès. Les Bouddhas sont sculptés ou peints par milliers sur les murs intérieurs des grottes, partout où il y a de l'espace !
En 494, les Wei décident de déplacer leur capitale vers Luoyang. Les travaux s'arrêtent donc à Yungang, au profit des grottes de Longmen, à proximité de la nouvelle capitale. Un dernier projet, resté inachevé, devait surpasser les autres grottes en superficie, mais cette salle, provenant vraisemblablement de la dynastie suivante des Sui, n'a jamais été menée à bien.
Les premières grottes par ordre chronologiques. Elles datent de la période 460-465.
On remarque surtout la taille des sculptures, non-peintes.
La visite commence par les grottes dites de Tanyao. Les Wei ont d'abord persécuté les religieux pendant quelques années, avant que le règne de l'Empereur Wencheng marque un changement d'attitude, avec une tentative d'assimilation du religieux et du politique. En 452, le moine Tanyao lui conseille de bâtir des grottes pour accueillir cinq statues monumentales de Bouddhas, qui en réalité le représentent lui-même ainsi que les quatre Empereurs précédents. La plus grande sculpture dépasse les dix-sept mètres de haut.
Première transition, les salles sont de plus en plus décorées.
Les visages et les décors d'arrière-plan sont désormais plus sinisés, preuve du changement esthétique majeur opéré en moins de deux décennies.
A mesure que l'on avance vers la droite de la falaise, les grottes sont de plus en plus tardives. Les nouvelles grottes, datent des années 470-490, soit très peu de temps après les premières. Elles sont nommées grottes de Wuhua et contrairement à celles de Tanyao, qui accueillent simplement des Bouddhas géants, les grottes sont ici des salles de méditation et de prières, organisées autour d'un pilier central, autour duquel les moines tournaient en récitant les sûtras, leurs textes sacrés. On remarque que les statues et les fresques ont des visages plus chinois et que les couleurs sont plus chatoyantes, parfois jusqu'à l'excès. Les Bouddhas sont sculptés ou peints par milliers sur les murs intérieurs des grottes, partout où il y a de l'espace !
Les grottes dites de Wuhua sont plus petites, mais également plus nombreuses et plus chargées.
Les couleurs et les statues sont dans un état de conservation incroyable comparé à celles de Kizil et Dunhuang.
Les piliers centraux, celui-ci mesure quinze mètres de haut. On constate qu'il ne reste plus un cm2 de vierge !
En 494, les Wei décident de déplacer leur capitale vers Luoyang. Les travaux s'arrêtent donc à Yungang, au profit des grottes de Longmen, à proximité de la nouvelle capitale. Un dernier projet, resté inachevé, devait surpasser les autres grottes en superficie, mais cette salle, provenant vraisemblablement de la dynastie suivante des Sui, n'a jamais été menée à bien.
La dernière grotte, restée inachevée.
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