Nankin, la Cité de Dieu
Le dernier épisode voyait Nankin dépossédée de son rang de capitale par le troisième empereur Ming au profit de Pékin. C'est un passage historique que je ne connaissais pas vraiment qui va lui rendre son rôle : le soulèvement des Taiping. Par rapport au Tombeau Ming Xiaoling présenté hier, il faut faire un nouveau bond de plusieurs siècles, pour arriver au milieu du XIXe siècle, alors que le pouvoir de la dynastie Qing est affaibli. C'est l'époque de la guerre de l'Opium : la Chine tente de rester fermée aux marchands étrangers, notamment anglo-saxons, interessés par l'opium venu d'Inde, mais soumis aux règles drastiques en vigueur à Canton et dans le reste du pays. Des provocations entre Chinois et Britanniques mettent le feu aux poudres, et la poudre est du côté occidental, qui remporte des succès militaires aisés. Le 29 août 1842, à Nankin justement, les Chinois sont forcés de signer le premier des "traités inégaux", qui organisent la libéralisation des échanges sur la côte pacifique chinoise avec l'ouverture de nouveaux comptoirs et le respect du libre-échange international.
A partir de 1851, le chef d'un groupe de rebelles de Chine du Sud, Hong Xiuquan, profite du chaos environnant pour mener une armée de révoltés contre le pouvoir impérial mandchou. Influencé par des missionnaires protestants de Canton, il se présente lui-même comme le frère du Christ ! Porté par un idéal égalitariste de redistribution des terres aux paysans, son mouvement conquiert rapidement une grande partie de la Chine du bas Yangzi, sur une étendue allant quasiment de Canton à Nankin. En 1853, il s'empare de Nankin, et la renomme Tianjing ("Capitale céleste") afin d'en faire la capitale de son régime, le "Taiping Tianguo" ("Royaume céleste de la Grande Paix").
Il reste aujourd'hui à Nankin un musée consacré à ce mouvement. Selon le commentaire du musée, le Taiping Tianguo est en quelque sorte un précurseur de la Chine communiste. Les nationalistes revendiqueront également la modernité du combat des Taiping contre les vieilles dynasties traditionnelles chinoises. Mais les Taiping vont très rapidement se diviser entre eux, et abandonner leurs volontés réformatrices utopistes. Au coeur d'une période aussi troublée, les errements des Taiping feront échouer très rapidement leur modèle, notamment parce que les Occidentaux appuyeront la reconquête des Qing. En 1864, Nankin est reprise par les Qing. C'en est fini d'un mouvement historique et idéologique qui aura tout de même marqué les esprits chinois, et servira de modèle, aussi bien par ses succès et que par ses échecs, aux révolutions que la Chine connaîtra au XXe siècle.
A partir de 1851, le chef d'un groupe de rebelles de Chine du Sud, Hong Xiuquan, profite du chaos environnant pour mener une armée de révoltés contre le pouvoir impérial mandchou. Influencé par des missionnaires protestants de Canton, il se présente lui-même comme le frère du Christ ! Porté par un idéal égalitariste de redistribution des terres aux paysans, son mouvement conquiert rapidement une grande partie de la Chine du bas Yangzi, sur une étendue allant quasiment de Canton à Nankin. En 1853, il s'empare de Nankin, et la renomme Tianjing ("Capitale céleste") afin d'en faire la capitale de son régime, le "Taiping Tianguo" ("Royaume céleste de la Grande Paix").
Il reste aujourd'hui à Nankin un musée consacré à ce mouvement. Selon le commentaire du musée, le Taiping Tianguo est en quelque sorte un précurseur de la Chine communiste. Les nationalistes revendiqueront également la modernité du combat des Taiping contre les vieilles dynasties traditionnelles chinoises. Mais les Taiping vont très rapidement se diviser entre eux, et abandonner leurs volontés réformatrices utopistes. Au coeur d'une période aussi troublée, les errements des Taiping feront échouer très rapidement leur modèle, notamment parce que les Occidentaux appuyeront la reconquête des Qing. En 1864, Nankin est reprise par les Qing. C'en est fini d'un mouvement historique et idéologique qui aura tout de même marqué les esprits chinois, et servira de modèle, aussi bien par ses succès et que par ses échecs, aux révolutions que la Chine connaîtra au XXe siècle.
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