La route des saveurs
Voici le deuxième article introductif avant d'attaquer le détail des villes et sites que j'ai visité entre le 11 janvier et le 11 février. Après les transports, je vais ici vous présenter quelques unes des meilleures expériences culinaires du voyage ! Un article que certains attendent depuis longtemps, car il est vrai que je ne parle pas beaucoup de cuisine chinoise sur le blog. Il faudrait d'ailleurs parler de "cuisines" au pluriel tant les plats sont variés.
Harbin n'était pas une étape particulièrement intéressante sur ce plan-là, car dans le nord, les habitants mangent ce qu'ils peuvent faire pousser... donc pas grand chose ! Pas de légumes, juste de la viande et des nouilles (et de la vodka, mais ça c'est pour après !). En revanche, le sud est bien plus attractif pour les gourmets !
A Chengdu, nous avons d'abord déjeuné dans un temple bouddhiste. Vous avez sans doute entendu parler de cette nourriture végétarienne, qui imite l'aspect et le goût de la viande. Ce restaurant était assez impressionnant, notamment pour les pieds de poulet (photo 1), très bien rendus, mais pas forcément à notre goût. Chengdu étant la capitale du Sichuan, nous nous attendions à de la nourriture "la", c'est-à-dire piquante, pimentée. Nous n'avons pas été déçu : de la fondue chinoise aux pousses de bambous (photo 1), en passant par le fameux gongdao qiding, un plat à base de poulet, cacahuètes et... piment (photo 2). Mais plus vous mangez piquant, plus votre palais s'habitue. Pour faire passer le piment, les serveurs vous apportent des seaux de riz, et non des bols comme ailleurs ! Et puis il reste le thé, spécialité de Chengdu !
Après Chengdu, direction Kunming, où nous avons notamment goûter les "nouilles qui franchissent le pont" (photo 3). Mais concernant le Yunnan, c'est surtout à Lijiang que nous avons fait les meilleures expériences : de la viande de yack (excellente !) et les célèbres baba (photo 4). En fait, ce sont des sortes de crèpes, présentées ici avec du miel, mais il en existe également des salées. Puis il y eut Dali, où des gens recontrés sur place (j'en reparlerai plus tard) m'ont invité à manger une fondue chinoise à la mode de la minorité Bai. Cette fois-ci, même la partie "not spicy" l'était beaucoup trop pour moi !
Puis, j'ai retrouvé Jérémie pour le départ vers l'ouest. Le premier soir, dans la glaciale Lanzhou (photo 5), le contraste avec la chaleur des plats de pâtes dégageait énormément de vapeur d'eau, à tel point que notre voisin semble avalé par ses mian ! A Jiayuguan, c'est surtout une anecdote qui nous a marqué : pour la première fois en Chine, il n'y avait ni KFC ni McDonald's ! Le nom de McDo en Chinois est Maidanglao (麦当劳), et un restaurateur malin a donné le même nom à son restaurant, en changeant un caractère (麦档劳) mais en gardant la même prononciation, pour attirer tous les Occidentaux en détresse ! Jusqu'à Urumqi, nous n'avons retrouvé aucun fast-food occidental, pourtant si nombreux dans le reste de la Chine : la mondialisation n'est pas encore arrivée jusque là ! Dunhuang offrait quelques mets délicieux également, surtout pour les voyageurs affamés car ce n'était pas spécialement raffiné. Je me souviens notamment de la viande d'âne, pas extraordinaire et de ces "hamburgers" avec de la viande de kebab entre deux galettes locales. Malheureusement, cela fait partie des photos irrécupérables après le vol de l'appareil.
L'étape suivante nous conduit à Turpan. Nous y rencontrons Alim et Bakre, deux étudiants ouighours qui apprennent l'Anglais. Alim nous invite à déjeuner chez lui, où sa mère nous a préparé un festin. Ce qui me marque le plus, c'est ce pain qui accompagne les plats ! En Chine, le pain "comme chez nous" est bien trop rare ! Le soir-même, nous sommes introduits à la grande spécialité du Xinjiang : le polok, un riz aux carottes (jaunes certes, mais qui s'appellent bien des carottes ! photo 6) qui se mange à tous les repas ou presque avec une jambe de mouton et/ou des brochettes. Et c'est à peu près tout ce qu'il y a au Xinjiang ! Après deux jours de viande de mouton bouillie et de riz aux carottes, vous avez peur pour les dix jours de voyage restants !
Du coup, nous avons varié : un kaoya pour Chunjie, un essai chez Best Food (photo 7, la copie chinoise de McDo et KFC, en-dessous des originaux et... encore plus cher ! N'oublions pas de mentionner nos Pakis breakfasts à Kashgar, les poulets d'Urumqi, et la nourriture très acceptable des avions chinois.
Mais au final, la nourriture pékinoise, considérée par les Chinois comme très salée, me convient très bien ! Bon appétit !
Harbin n'était pas une étape particulièrement intéressante sur ce plan-là, car dans le nord, les habitants mangent ce qu'ils peuvent faire pousser... donc pas grand chose ! Pas de légumes, juste de la viande et des nouilles (et de la vodka, mais ça c'est pour après !). En revanche, le sud est bien plus attractif pour les gourmets !
Photos 1 et 2 à Chengdu.
A Chengdu, nous avons d'abord déjeuné dans un temple bouddhiste. Vous avez sans doute entendu parler de cette nourriture végétarienne, qui imite l'aspect et le goût de la viande. Ce restaurant était assez impressionnant, notamment pour les pieds de poulet (photo 1), très bien rendus, mais pas forcément à notre goût. Chengdu étant la capitale du Sichuan, nous nous attendions à de la nourriture "la", c'est-à-dire piquante, pimentée. Nous n'avons pas été déçu : de la fondue chinoise aux pousses de bambous (photo 1), en passant par le fameux gongdao qiding, un plat à base de poulet, cacahuètes et... piment (photo 2). Mais plus vous mangez piquant, plus votre palais s'habitue. Pour faire passer le piment, les serveurs vous apportent des seaux de riz, et non des bols comme ailleurs ! Et puis il reste le thé, spécialité de Chengdu !
Photo 3 : les nouilles de Kunming.
Après Chengdu, direction Kunming, où nous avons notamment goûter les "nouilles qui franchissent le pont" (photo 3). Mais concernant le Yunnan, c'est surtout à Lijiang que nous avons fait les meilleures expériences : de la viande de yack (excellente !) et les célèbres baba (photo 4). En fait, ce sont des sortes de crèpes, présentées ici avec du miel, mais il en existe également des salées. Puis il y eut Dali, où des gens recontrés sur place (j'en reparlerai plus tard) m'ont invité à manger une fondue chinoise à la mode de la minorité Bai. Cette fois-ci, même la partie "not spicy" l'était beaucoup trop pour moi !
Photo 4 : le yack et les baba à Lijiang.
Photo 5 : c'est pas l'homme qui mange les mian, mais les mian qui mangent l'homme.
Puis, j'ai retrouvé Jérémie pour le départ vers l'ouest. Le premier soir, dans la glaciale Lanzhou (photo 5), le contraste avec la chaleur des plats de pâtes dégageait énormément de vapeur d'eau, à tel point que notre voisin semble avalé par ses mian ! A Jiayuguan, c'est surtout une anecdote qui nous a marqué : pour la première fois en Chine, il n'y avait ni KFC ni McDonald's ! Le nom de McDo en Chinois est Maidanglao (麦当劳), et un restaurateur malin a donné le même nom à son restaurant, en changeant un caractère (麦档劳) mais en gardant la même prononciation, pour attirer tous les Occidentaux en détresse ! Jusqu'à Urumqi, nous n'avons retrouvé aucun fast-food occidental, pourtant si nombreux dans le reste de la Chine : la mondialisation n'est pas encore arrivée jusque là ! Dunhuang offrait quelques mets délicieux également, surtout pour les voyageurs affamés car ce n'était pas spécialement raffiné. Je me souviens notamment de la viande d'âne, pas extraordinaire et de ces "hamburgers" avec de la viande de kebab entre deux galettes locales. Malheureusement, cela fait partie des photos irrécupérables après le vol de l'appareil.
Bakre, Alim et Jérémie pour un des grands moments de ce voyage.
L'étape suivante nous conduit à Turpan. Nous y rencontrons Alim et Bakre, deux étudiants ouighours qui apprennent l'Anglais. Alim nous invite à déjeuner chez lui, où sa mère nous a préparé un festin. Ce qui me marque le plus, c'est ce pain qui accompagne les plats ! En Chine, le pain "comme chez nous" est bien trop rare ! Le soir-même, nous sommes introduits à la grande spécialité du Xinjiang : le polok, un riz aux carottes (jaunes certes, mais qui s'appellent bien des carottes ! photo 6) qui se mange à tous les repas ou presque avec une jambe de mouton et/ou des brochettes. Et c'est à peu près tout ce qu'il y a au Xinjiang ! Après deux jours de viande de mouton bouillie et de riz aux carottes, vous avez peur pour les dix jours de voyage restants !
Photo 6 : LE... polok !
Du coup, nous avons varié : un kaoya pour Chunjie, un essai chez Best Food (photo 7, la copie chinoise de McDo et KFC, en-dessous des originaux et... encore plus cher ! N'oublions pas de mentionner nos Pakis breakfasts à Kashgar, les poulets d'Urumqi, et la nourriture très acceptable des avions chinois.
La copie du McDo version chinoise... ici dans la région la moins "chinoise" de Chine.
Mais au final, la nourriture pékinoise, considérée par les Chinois comme très salée, me convient très bien ! Bon appétit !
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